फ्रंटलाइन तेज गेंदबाज कैगिसो रबाडा और लुंगी एनगिडी ने ‘बॉक्सिंग डे’ टेस्ट से पहले नेट्स पर अभ्यास किया, दक्षिण अफ्रीका के मुख्य कोच शुकरी कॉनराड ने शनिवार को विश्वास जताया कि भारत आगामी श्रृंखला में अपनी “अंतिम सीमा” को पार नहीं कर पाएगा। रबाडा को एड़ी की समस्या के कारण व्हाइट-बॉल लेग से आराम दिया गया था, जबकि एनगिडी ने टी20ई से पहले अपने बाएं टखने में चोट लगने के बाद नाम वापस ले लिया था। हालांकि, शनिवार दोपहर को रबाडा और एनगिडी ने सुपरस्पोर्ट पार्क के सेंट्रल प्रैक्टिस विकेट पर जोरदार गेंदबाजी की और उनके सामने डीन एल्गर थे, जो अपनी आखिरी सीरीज खेल रहे हैं। सेंचुरियन ट्रैक किसी भी ड्राइवर के लिए एक सपना है, भले ही पिछली बार भारत ने दक्षिण अफ्रीका को हरा दिया था। मुख्य कोच चाहेगा कि उसके घातक हथियार सभी सिलेंडरों पर फायरिंग करें।
कॉनराड ने टीम के प्रशिक्षण से पहले कहा, “वे तरोताजा और कुशल होंगे (रबाडा और एनगिडी)। मैं हमेशा ताजगी में दृढ़ता से विश्वास करता हूं।”
दोनों मैच के समय के बिना खेल में आते हैं, लेकिन कोच ज्यादा चिंतित नहीं हैं।
“यह आदर्श होता यदि वे प्रथम श्रेणी मैच खेलते हुए अपने पैरों में कुछ मील हासिल कर लेते, लेकिन यही जीवन है। आपको एक रास्ता खोजना होगा। लेकिन अगर वे मैच के लिए तैयार नहीं हैं तो मुझे कोई आपत्ति नहीं है।
एल कोच ने कहा, “केजी (रबाडा) और लुंगी अभी भी 15 सदस्यीय टीम का हिस्सा हैं और चयन के लिए उपलब्ध हैं। हम यह निर्णय कल लेंगे। उम्मीद है कि कल सुबह तक हमारे पास चुनने के लिए 15 सदस्यीय पूरी टीम होगी।” .
इससे भारत के लिए मुश्किल खड़ी हो जाएगी
56 वर्षीय, प्रोटियाज़ कोचों की लंबी कतार का हिस्सा, जिनके पास कोई क्रिकेट अनुभव नहीं है, जानते हैं कि 1992 से शुरू होकर, भारत ने यहां आठ प्रयासों में एक भी टेस्ट श्रृंखला नहीं जीती है।
हालाँकि, यह पहली बार है कि भारत इस देश में दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला में भाग ले रहा है। कॉनराड को उम्मीद थी कि यह लंबा होगा।
“अगर मैं कहूं कि हमें इसका एहसास नहीं हुआ तो मैं झूठ बोलूंगा। हम जानते हैं कि इतिहास हमें क्या बताता है। यदि श्रृंखला को और भी बड़ा बनाना संभव होता, तो यह तथ्य सामने आता कि भारत ने कभी भी टेस्ट श्रृंखला नहीं जीती है।” यहां,’ पूर्व ट्रांसवाल प्रथम श्रेणी क्रिकेटर ने कहा।
“हम निश्चित रूप से इस गौरवपूर्ण रिकॉर्ड को बनाए रखना चाहते हैं और सुनिश्चित करना चाहते हैं कि ऐसा न हो।” उनका मानना है कि उनकी टीम अपने मैदान पर टेस्ट सीरीज न हारने के इस रिकॉर्ड को कायम रख सकती है।
“भारत इस साल की सबसे बड़ी श्रृंखला है जो हम खेलने जा रहे हैं। इसे भारत में आखिरी सीमा कहा गया है और हम यह सुनिश्चित करने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करने जा रहे हैं कि वे आखिरी सीमा पर विजय न पाएं।” 15 में से 14 सदस्य पसीना बहा रहे थे और यहां तक कि केकेआर और आरसीबी के पूर्व ऑलराउंडर डेविड विसे, जो नामीबिया के लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलते हैं, को मुख्य नेट्स में भारत के कट्टर दुश्मन कीगन पीटरसन के खिलाफ गेंदबाजी करते देखा गया।
युवा गेराल्ड कोएट्ज़ी और नांद्रे बर्गर पूरे प्रदर्शन पर दिखे जबकि मार्को जेन्सन तेज दिखे।
31 वर्ष से अधिक उम्र के भारत के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से केवल विराट कोहली ने दक्षिण अफ्रीका के तीन दौरों में टेस्ट मैचों में 50 की औसत से रन बनाए हैं, और यह आंकड़ा कॉनराड से छिपा नहीं है।
“अगर इस समय विश्व क्रिकेट में शीर्ष पांच में कोई है, तो विराट कोहली नंबर एक पर हैं। यह कहने की जरूरत नहीं है कि विराट दुनिया में जहां भी खेलेंगे, उनके लिए एक बेशकीमती विकेट होगा। भले ही वह 50 साल के हों, फिर भी वह एक बेशकीमती विकेट होंगे।” .
“भारत के पास एक गुणवत्तापूर्ण बल्लेबाजी लाइन-अप है। रोहित शर्मा, युवा शुबमन गिल और गुणवत्ता चमकती है, लेकिन हमारे पास एक गुणवत्तापूर्ण गेंदबाजी लाइन-अप है।”
डीन एल्गर का प्रश्न
डीन एल्गर 86 टेस्ट मैचों के साथ अपने अच्छे करियर का अंत करेंगे, जिसमें भारत के खिलाफ अगले दो मैच भी शामिल हैं। पूर्व प्रोटियाज़ कप्तान, जिनके नाम 13 शतकों के साथ 5,146 रन हैं और उनका औसत 38 से कम है, उन्हें वास्तव में खेलना जारी रखने की प्रेरणा नहीं मिल रही है, क्योंकि उन्होंने एक ही वर्ष में केवल चार टेस्ट खेले हैं।
हालाँकि, एल्गर प्रथम श्रेणी क्रिकेट खेलना जारी रखेंगे।
एकमात्र समय जब मुख्य कोच स्थानीय खिलाड़ी एल्गर के संन्यास के बारे में सवालों का जवाब देते समय थोड़ा असहज दिखे।
“ऐसा इसलिए नहीं है कि हमने सिर्फ चार टेस्ट मैच खेले हैं और डीन ने संन्यास लेने का फैसला किया है। यह डीन और मेरे बीच हुई बातचीत है। तथ्य यह है कि हम ज्यादा टेस्ट मैच नहीं खेलते हैं, यही कारण है कि हम इस निर्णय पर पहुंचे हैं हम पहुंचे। हालाँकि, वह आश्चर्यचकित थे कि दक्षिण अफ़्रीकी मीडिया को पता था कि उनके और एल्गर के बीच बाद के भविष्य के बारे में बातचीत हुई थी।
कोच ने कहा, “बातचीत और नतीजा बिल्कुल वही था जिस पर डीन और मैंने चर्चा की थी। मुझे आश्चर्य हुआ कि एक पत्रकार को इसकी खबर मिल गई। लेकिन मुझे आश्चर्य नहीं है कि डीन ने भारत के खिलाफ हटने का फैसला किया।”
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